Scadenza dei cosmetici - Cosa devi assolutamente sapere

PAO e data di scadenza: non sono la stessa cosa

• PAO (Period After Opening) = vasetto aperto con “6M, 12M, 24M…”. Indica per quanti mesi il prodotto resta sicuro dopo l’apertura. Esempio: “12M” = dodici mesi dall’apertura. Dopo quel periodo, la formula può degradarsi o contaminarsi più facilmente.
• Data di scadenza = simbolo clessidra + “usare preferibilmente entro gg/mm/aaaa”. Si applica ai prodotti chiusi con durata < 30 mesi. Oltre i 30 mesi, la scadenza non è obbligatoria e trovi solo il PAO una volta aperti.

Un cosmetico può avere scadenza 36 mesi da chiuso ma PAO 6M: una volta aperto, contano i 6 mesi.

Perché scadono (anche se “sembrano” ok)

Dopo l’apertura, la formula interagisce con aria/ossigeno, luce, umidità e con le mani che prelevano il prodotto: gli attivi possono degradarsi, i conservanti perdere efficacia e il rischio microbiologico aumentare. In etichetta e nel Product Information File (PIF) i produttori dimostrano sicurezza tramite challenge test, analisi microbiologica e test di stabilità: la data/PAO deriva da queste verifiche.

Quando buttare prima del PAO (segnali da non ignorare)

Butta il prodotto se:

• cambia colore, odore o consistenza;
• si separa in fasi;
• vedi muffe o residui anomali;
• provoca irritazione inusuale rispetto a prima.

Per i solari il rispetto di scadenza/PAO è cruciale: un filtro degradato può significare protezione ridotta.

Cosa influenza la durata

• Formulazione: ricette con sistemi conservanti “minimal” spesso durano meno.
• Packaging: i vasetti espongono di più alla contaminazione rispetto a tubi/pompe.
• Uso & conservazione: lasciare il vasetto aperto, tenerlo in bagni caldi/umidi o sotto luce diretta accorcia la vita utile.

Regole pratiche per farli durare (e usarli in sicurezza)

• Segna la data di apertura (pennarello sul fondo).
• Chiudi bene subito dopo l’uso; mani pulite o spatolina per i vasetti.
• Conserva al fresco/asciutto, al riparo da luce e calore.
• Viaggi: preferisci mini airless/tubi; evita che i flaconi restino in auto al sole.
• Rispetta PAO/scadenza: non è “spreco”, è sicurezza (e risparmi irritazioni e riacquisti “riparatori”).

Smaltimento: come farlo bene (e perché conta)

• Liquidi/creme: mai nello scarico. Se previsto, svuota il residuo nell’indifferenziata, poi ricicla il contenitore secondo il materiale.
• Polveri: no all’organico domestico; di norma indifferenziata (salvo istruzioni del produttore).
• Aerosol: rifiuti speciali → isole ecologiche.
• Componenti misti: separa tappi/pompe/contenitori e conferisci correttamente (plastica, vetro, metallo). Verifica sempre le regole del tuo Comune.

Domande frequenti sulla scadenza dei cosmetici

1. Un cosmetico chiuso, oltre la scadenza, è utilizzabile?
   Se ha scadenza indicata ed è oltre, no: non è più garantita sicurezza/efficacia. Se non riporta scadenza (durata >30 mesi), conta il PAO dopo l’apertura.
2. Se non ricordo quando l’ho aperto?
   Valuta aspetto/odore/consistenza e, in dubbio, sostituisci. Segna sempre la data alla prossima apertura.
3. I “naturali” durano meno?
   Dipende dalla formulazione e dal sistema conservante, non dall’etichetta “naturale” in sé. Contano test e pack.
4. Posso “resuscitare” una crema separata mescolandola?
   No: la separazione indica instabilità. Meglio non usarla.